Comment étudier la Bible avec précision : Partie 3
Comment étudier la Bible avec précision : Comment poser les bonnes questions lors de la lecture des Ecritures (Partie 3 de 10)
"Ce sont des outils qui fonctionnent absolument à chaque fois que nous venons à l'écriture.
Vous est-il déjà arrivé de lire un passage de la Bible et de ne pas savoir ce qu'il signifiait réellement ? Ou peut-être avez-vous entendu quelqu'un citer un verset qui semblait étayer son point de vue, mais dont l'interprétation vous semblait erronée ? La solution ne réside pas dans une formation théologique plus poussée ou dans des études grecques et hébraïques avancées, mais dans le fait d'apprendre à poser les bonnes questions.
Dans cette troisième partie de notre série d'études bibliques, nous allons explorer six questions fondamentales qui servent d'outils garantis pour une interprétation précise de la Bible. Ces questions - Qui, Quoi, Quand, Où, Pourquoi et Comment - transformeront votre approche de l'Écriture et vous aideront à découvrir ce que Dieu a réellement dit, et non ce que vous voudriez qu'il ait dit.
La Fondation : L'observation avant l'interprétation
Avant de nous plonger dans nos six questions, nous devons comprendre la distinction cruciale entre l'observation et l'interprétation. Imaginez qu'un médecin examine un patient. Il commence par recueillir des données (observation) : "Votre bras est enflé, il y a une cassure visible sur la radiographie". Ensuite, il interprète ces données : "Vous avez une fracture". Enfin, ils appliquent leur interprétation : "Nous devons le plâtrer".
Le même processus s'applique à l'étude de la Bible. Nous observons ce que le texte dit explicitement, nous interprétons ce qu'il signifie, puis nous l'appliquons à notre vie. Plus nous séparerons l'observation de l'interprétation, plus notre compréhension sera claire.
Les six questions essentielles
1. QUI parle ou fait l'objet de discussions ?
Cette simple question évite d'innombrables erreurs d'interprétation. Considérez Luc 4:7, qui dit :
« Si tu m'adores, tout cela sera à toi. »
Pris isolément, cela pourrait ressembler à une promesse de Dieu concernant les bienfaits du culte. Mais lorsque nous nous demandons « Qui parle ? », nous découvrons que c'est Satan qui tente Jésus, ce qui change complètement le sens.
Ou considérez ce verset bien-aimé Jérémie 29:11:
« Car je connais les projets que j'ai formés pour vous, déclare le Seigneur, des projets de paix et non de malheur, afin de vous donner un avenir et de l'espérance. »
Cela est tout à fait vrai en ce qui concerne le caractère de Dieu, mais lorsque nous examinons le « qui », nous voyons que cela s'adressait spécifiquement aux Israélites en exil, et non directement aux croyants individuels d'aujourd'hui. Cela ne diminue en rien la vérité, mais la renforce en montrant la fidélité de Dieu tout au long de l'histoire.
La question "qui" nous aide également à déterminer si nous lisons les paroles d'un narrateur, d'un personnage juste ou de quelqu'un que nous ne devrions pas imiter. Dans les Actes des Apôtres, lorsque nous lisons que Paul a circoncis Timothée juste après que le Conseil de Jérusalem a déclaré la circoncision inutile, la question "qui" nous aide à comprendre la stratégie missionnaire de Paul plutôt que d'y voir une contradiction.
2. QUEL est le sujet ou le thème abordé ?
Cette question nous oblige à considérer le contexte. Qu'est-ce qui précède et qu'est-ce qui suit le passage ? Quel est le sujet principal abordé ?
Prends Philippiens 4:13:
« Je peux tout faire grâce à celui qui me fortifie. »
Souvent citée comme un verset motivant sur le potentiel illimité, la question « quoi » révèle que Paul parle spécifiquement du contentement dans l'abondance comme dans le besoin. Le sujet n'est pas de réaliser ses rêves ou de gagner des matchs, mais de trouver la force d'être satisfait quelles que soient les circonstances.
De même, Matthieu 18:20 (« Car là où deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis au milieu d'eux ») est souvent utilisé pour encourager la participation à des petits groupes. Mais lorsque nous demandons « Quel est le sujet abordé ? », nous découvrons que Jésus enseigne la discipline ecclésiastique et la résolution des conflits. Ce passage promet la présence de Dieu spécifiquement dans la tâche difficile qui consiste à se tenir mutuellement responsables dans l'amour.
La question "quoi" nous empêche également de sortir les versets de leur contexte. De nombreux "versets de vie" populaires acquièrent une signification plus riche lorsque nous comprenons leur contexte et leur sujet d'origine.
3. QUAND l'activité ou la discussion a-t-elle lieu ?
La chronologie a une importance considérable dans les Écritures. La question du "quand" nous aide à comprendre le contexte historique et la séquence des événements.
Considérez Jean 8:58, où Jésus déclare : « Avant qu'Abraham fût, je suis. » La question du « quand » révèle ici l'éternité de Jésus : il existait avant son incarnation terrestre, en fait avant Abraham qui vécut environ 2 000 ans plus tôt. Jésus ne dit pas « Avant qu'Abraham fût, j'étais », mais utilise le présent « je suis », indiquant son existence éternelle hors du temps.
De même, dans Matthieu 22:23-33, Jésus corrige les sadducéens au sujet de la résurrection en se référant aux paroles que Dieu a adressées à Moïse devant le buisson ardent : « Je suis le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac et le Dieu de Jacob. » Il est essentiel ici de noter le moment où cette révélation a été faite : Moïse l'a reçue plusieurs siècles après la mort d'Abraham, d'Isaac et de Jacob. Pourtant, Dieu n'a pas dit « j'étais leur Dieu », mais « je suis leur Dieu », utilisant le présent. Comprendre le laps de temps entre la mort de ces patriarches et la rencontre de Moïse nous aide à saisir le point de vue de Jésus : Dieu parle des patriarches morts au présent parce qu'ils sont toujours vivants pour lui, prouvant ainsi la réalité de la résurrection.
De même, le fait de comprendre quand les Lamentations ont été écrites - pendant la destruction de Jérusalem et l'exil - transforme notre lecture de "Grande est ta fidélité" d'une dévotion matinale paisible en une profonde déclaration d'espoir au milieu de la catastrophe.
4. Où se déroule l'activité ou la discussion ?
La géographie et l'emplacement fournissent des indices interprétatifs cruciaux. Dans Actes 16:6-15, l'observation du « où » révèle la nature extraordinaire du voyage missionnaire de Paul. Lorsqu'ils ont été empêchés d'entrer en Asie et en Bithynie, Paul et ses compagnons ont parcouru une distance considérable le long de la frontière entre ces régions, peut-être plusieurs semaines de voyage sans résultat ministériel enregistré, jusqu'à ce qu'ils reçoivent la vision macédonienne.
Cette observation géographique conduit à de puissantes interprétations sur la façon de suivre la volonté de Dieu, même au cours de longues saisons apparemment stériles. Les cartes des bibles d'étude deviennent des outils précieux pour ce type d'observation.
5. POURQUOI l'activité ou la discussion a-t-elle lieu ?
La question du "pourquoi" est particulièrement importante car elle nous fait souvent passer de l'observation à l'interprétation. Lorsque le texte indique explicitement la raison d'être d'une chose, nous pouvons l'observer directement. Dans le cas contraire, nous devons veiller à ne pas faire de suppositions.
Dans Juges 7:2-4, Dieu explique explicitement à Gédéon pourquoi il réduit l'armée de 32 000 à 300 hommes : « Le peuple qui est avec toi est trop nombreux pour que je livre les Madianites entre leurs mains, de peur qu'Israël ne se vante à mon égard en disant : « C'est ma propre main qui m'a sauvé. » Cette explication explicite nous empêche d'appliquer à tort ce passage à la stratégie militaire moderne ou de l'utiliser pour justifier la libération de soldats craintifs de leurs fonctions dans d'autres contextes.
Parfois, le « pourquoi » nécessite une interprétation. Dans Exode 4:24-26, nous lisons que Dieu a cherché à tuer Moïse, mais le passage n'explique pas explicitement pourquoi. Cela devient une question d'interprétation, bien que les notes d'étude suggèrent que cela était lié au fait que Moïse n'avait pas circoncis son fils, ce qui constituait une violation de l'alliance abrahamique.
6. COMMENT les personnes concernées réagissent-elles ?
La question du "comment" révèle les motivations, les émotions et la signification des événements à travers les réactions des gens. Dans Jean 8:58, lorsque Jésus dit : "Avant qu'Abraham fût, je suis", nous pourrions ne pas voir la profonde affirmation qu'il fait. Mais l'observation de la réaction des Juifs - qui ramassent des pierres pour le tuer - révèle qu'ils ont compris que Jésus revendiquait le nom divin révélé à Moïse au buisson ardent. Leur réaction de tentative de lapidation pour blasphème confirme l'ampleur de la déclaration de Jésus.
De même, dans le livre de Jonas, l'observation de la réaction des marins païens tout au long de la tempête - passant de l'invocation de divers dieux à l'adresse spécifique de Yahvé et aux sacrifices qu'ils lui font - suggère leur véritable conversion.
Application pratique : La mise en place de l'ensemble
Voyons comment ces questions s'appliquent dans la pratique avec Jonas 1:1-6:
Qui: Yahweh (notez le nom spécifique de l'alliance), Jonas, Amittaï, le peuple de Ninive, les marins païens
Quoi: L'ordre de Dieu de prophétiser le jugement ; la désobéissance de Jonas ; la réponse de Dieu.
Quand: Pendant la période de division du royaume, avant la destruction d'Israël par l'Assyrie.
Où: D'Israël à Ninive (direction donnée par Dieu) contre Tarsis (choix de Jonas) — directions opposées
Pourquoi: Parce que la méchanceté de Ninive « est montée devant » Dieu.
Comment: Dieu ordonne « Lève-toi », Jonas répond en « descendant » à plusieurs reprises ; Dieu « déchaîne » une tempête ; les marins réagissent avec crainte et prières.
Même cette brève analyse révèle des schémas et des contrastes riches qui améliorent notre compréhension du texte.
Conclusion : La vérité vaut mieux que le texte de démonstration
Lorsque nous prenons le temps d'observer attentivement à l'aide de ces six questions, nous découvrons systématiquement que la vérité de l'Écriture est plus riche et plus applicable que n'importe quel texte de preuve que nous pourrions extraire. Chaque passage bénéficie de cette attention particulière aux détails.
Le but n'est pas de rendre l'étude de la Bible compliquée, mais de la rendre précise. Ces questions deviennent une seconde nature avec la pratique, et ce qui peut prendre trente minutes aujourd'hui ne prendra que quelques minutes plus tard. Plus important encore, elles jettent les bases d'une vie d'étude biblique confiante et agréable.
Rappelez-vous : nous ne venons pas aux Écritures pour y trouver ce que nous voulons y trouver. Nous venons pour découvrir ce qui s'y trouve réellement. Et lorsque nous le faisons, nous constatons systématiquement que c'est encore mieux que ce que nous cherchions.
Cet article fait partie de l'engagement du BTCP à fournir une formation biblique accessible et de haute qualité pour les leaders d'église du monde entier. Nos méthodes d'étude biblique ludiques et nos formations pratiques pour les pasteurs en mission se concentrent sur le développement de compétences essentielles qui transcendent les barrières culturelles et économiques.
Construire un ministère mondial grâce à une étude biblique solide
Ces six questions ne sont pas seulement des exercices académiques - ce sont des outils pratiques qui fonctionnent dans n'importe quelle culture et n'importe quel contexte. Que vous dirigiez un petit groupe dans une banlieue américaine ou que vous formiez des pasteurs dans une région rurale du Kenya, ces questions fournissent un cadre fiable pour une interprétation précise de la Bible.
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Cette approche s'est avérée inestimable pour les initiatives mondiales de formation biblique, en particulier lorsqu'il s'agit de former des pasteurs pauvres qui n'ont pas accès à l'enseignement théologique traditionnel. En enseignant ces techniques d'observation simples mais puissantes, nous sommes en mesure de construire une solide filière de leadership ecclésiastique qui produit des leaders ministériels confiants et compétents.